Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés de Chelsea.
Palmer gagne aussi en influence dans le vestiaire, où il s’affirme de plus en plus comme un leader.
Ce nouveau contrat fait de Palmer l’un des joueurs de Premier League les plus longtemps liés à leur club. Seuls Erling Haaland de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, ont également un contrat courant jusqu’en 2034.
Un joueur attaché au projet
« Chelsea compte beaucoup pour moi, et je pense que le club va dans la bonne direction. Je suis ravi de signer, et vraiment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance. Il était donc logique de signer.
« En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde partage les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cette réussite et y jouer un rôle important. »
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans. Il avait rejoint le club en 2023 pour un transfert de 42,5 millions de livres depuis Manchester City.
Cette prolongation s’inscrit dans une série de renouvellements chez Chelsea, destinés à récompenser à la fois les joueurs confirmés et les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Une forme retrouvée et une complicité avec Rogers
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a aussi retrouvé sur le terrain son partenariat avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, dès les premières semaines de Xabi Alonso à la tête de l’équipe.
Palmer faisait partie des rares personnes au courant des négociations menées pour recruter Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour un montant record du club de 117 millions de livres cet été.
Depuis le début de la saison, Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matches, soit six implications directes.
Cette performance marque un retour à son meilleur niveau, après une saison passée avec une gêne persistante à l’aine. Il avait reconnu avoir joué malgré la douleur, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Son manque de disponibilité l’a finalement privé de la Coupe du monde avec l’Angleterre cet été. Auparavant, il avait consulté des spécialistes pour savoir si une opération était nécessaire.
Un retour attendu pour le match contre Bournemouth
Palmer a joué davantage de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre. Thomas Tuchel a alors déclaré qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth. Il a aussi assuré que le joueur reste attaché à la sélection anglaise.
« Absolument. Il est motivé, mais il doit être pleinement remis pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera complètement en forme, il prendra plaisir à jouer. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
« Il s’est entraîné la semaine dernière et se sent mieux, mais nous n’avons pas voulu le précipiter. »
Après cinq journées, l’équipe d’Alonso pointe à la dixième place du classement, avec 12 buts encaissés.